Hol volt, hol nem volt, hetedh�t orsz�gon is t�l, volt egyszer egy cs�nya v�n boszork�ny. Ez a boszork�ny egyszer kiment a mez�re, s amint ott mendeg�lt, egy gy�ngyszemet tal�lt a f�ben. F�lveszi a gy�ngy�t, hazaviszi, de mire haza�rt, a kicsi gy�ngyszemb�l akkora lett, mint egy toj�s.

Csud�lkozott ezen a boszork�ny, m�g az �rd�ng�s esz�vel sem tudta elgondolni, hogy s mint lehetett ez. Betette a gy�ngy�t az alm�riumba, s v�rta, h�tha m�g nagyobbra n�vekedik. Hiszen csakugyan nagyobbra is n�vekedett, mert egy �ra, kett� sem telt bel�, egyszerre csak kipattant a gy�ngyb�l egy gy�ny�r�s�ges sz�p kisle�nyka. �r�lt a boszork�ny, a kisle�nyt elnevezte Gy�ngyik�nek, s �gy tartotta, nevelte, mintha az �v� lett volna. De nem igaz szeretetb�l tette azt, egy�bre gondolt az � hitv�ny lelk�vel. Arra gondolt, hogy ha majd sz�p nagy le�nny� serd�l Gy�ngyike, v�r�t ereszti, s a v�r�vel megfiatal�tja mag�t.

Telt-m�lt az id�, Gy�ngyik�b�l sz�p nagy le�ny lett, a boszork�ny el is hat�rozta, hogy m�g ad neki egy esztend�t, akkor azt�n meg�li.
T�rt�nt egyszer, hogy Gy�ngyike a patakra ment v�z�rt, s �ppen akkor ment arra egy vad�szleg�ny. Ennek er�sen megtetszett Gy�ngyike, de Gy�ngyik�nek is a vad�szleg�ny.
Sz�pen hazas�t�ltak, s ott a leg�ny a boszork�nyt�l megk�rte a Gy�ngyike kez�t.
- Hej, fiam - mondotta a boszork�ny -, nagy �ra van ennek a le�nynak! Hozz nekem t�z m�zsa aranyat, akkor viheted isten h�r�vel.

Elszontyolodott a szeg�ny vad�szleg�ny, soha az eg�sz nemzets�g�nek nem volt egy font aranya sem, nemhogy t�z m�zsa lett volna. Elment nagy b�san, ment, mendeg�lt kereszt�l a mez�n, be az erd�be, maga sem tudta szeg�ny, hogy merre j�r. Amint az erd�ben bolyongana, egyszerre csak a kez�re r�ppen egy aranysz�n� bog�r. N�zi, n�zi a leg�ny a bogarat, s fels�hajt keservesen:
- Hej, istenem, istenem, m�g ennek a hitv�ny bog�rnak is aranyos a teste!

Megsz�lal a bog�r:

- Ne b�sulj, te szeg�ny vad�szleg�ny, tudom �n, mi a bajod. T�z m�zsa aranyra van sz�ks�ged, ugye, an�lk�l nem adj�k neked Gy�ngyik�t. Meg�llj, majd hozok �n neked.

Majd megszakadt a leg�ny sz�ve a nagy b�b�natt�l, de m�gis kacagott, hogy kacag�s�t�l zengett az erd�.

- J�l van, j�l - mondotta a bog�rka -, csak kacagj, mindj�rt megl�tod, hogy nem tr�fa az �n besz�dem. Eredj, �lj le annak a pataknak a partj�ra, �s v�rakozz re�m.

A bog�rka elrep�lt, a leg�ny meg le�lt a patak partj�ra. H�t egyszerre csak, halljatok csud�t, annyi aranyh�t� bog�r j� a patak fel�, hogy s�rg�llott, ragyogott a f�ld, az a tenger sok bog�r h�zott, vonszolt t�z nagy aranyrudat, minden r�d egy m�zsa volt. Sz�pen a patak partj�ra vitt�k, s a patakba belehenger�tett�k, nehogy valaki m�s megl�ssa, m�g a leg�ny szekerek ut�n l�t.

Szeme-sz�ja t�tva maradt a leg�nynek, meg sem tudta k�sz�nni a bog�rk�knak az aranyat; de azok nem is v�rt�k a k�sz�n�st, nagy z�mm�g�ssel, zummog�ssal elsz�llottak. Ak�zben beesteledett, s a leg�ny lefek�dt a patak partj�ra. Gondolta, �jjel �gysem tal�l szekeret, majd reggel bemegy a faluba, s hoz onn�t sz�zat is. Hanem, amint elaludott, odament a boszork�ny, megl�tja a t�z aranyrudat a patakban, fogja mag�t, s h�tf�le f� lev�t a patakba cs�ppenti, att�l t�z aranyr�d szertesz�jjel m�llott, s mind r�tapadt a halak has�ra.

F�l�bredt reggel a leg�ny, keresi az aranyrudakat, nem l�tja sehol, n�zi a halakat, h�t azoknak a hasa csupa sz�narany. Hej, m�rgel�dik a leg�ny, megfog egy halat, r�ki�lt sz�rny� haraggal:

- Hogy mert�tek az �n aranyamat ellopni?

Megsz�lal a hal:

- Ne b�nts, te vad�szleg�ny, nem loptuk el mi a te aranyadat, az a v�n boszork�ny kente a hasunkra. De ne b�sulj, majd nagy seg�ts�gedre lesz�nk mi neked. �n a halak kir�ly�nak a fia vagyok, s ha valamit akarsz, gyere ide, sz�lj nekem.

Mit volt, mit nem tenni a vad�szleg�nynek, eleresztette a halat, �gysem vehette t�l�k vissza a sok aranyat; visszament h�t nagy b�san a boszork�nyhoz, s azt mondta:
- Na, �regany�m, amit k�v�nt, megcselekedtem, volt t�z m�zsa aranyam, de valaki a halak has�ra kente.

A v�n boszork�ny �gy tett, mintha sz�nn�, sajn�ln� a vad�szleg�nyt, s mondta:
- Hiszen az�rt ne b�sulj, fiam. Ha az aranyat nem tudtad elhozni, pr�b�lj egyebet. Ennek el�tte �tsz�z esztend�vel a patakba ejtettem egy gy�ngyszemet, hogyha azt megtal�lod s ide hozod, neked adom Gy�ngyik�t.

Megy a leg�ny egyenest az erd�be, ottan is a patak partj�ra, sz�l�tja a halkir�lyfit, mondja neki, hogy mit akar a boszork�ny.
- Hiszen ha csakugyan a patakba ejtette - mondotta a halkir�lyfi -, akkor ne b�sulj, mert �n mindj�rt el�kerestetem.

Egyszeribe sz�lott a halaknak, s m�g egy �ra sem telt bele, hozt�k a gy�ngy�t, pedig a v�z fenek�r�l m�r egy �lnyire s�ppedt volt befel�. �r�lt a vad�szleg�ny, de mennyire �r�lt! Szaladva szaladott kereszt�l az erd�n; hanem honn�t, honn�t nem, elej�be toppan egy le�ny, s megsz�l�tja:
- Hallod-e, te vad�szleg�ny, f�zd zsin�rra azt a gy�ngy�t, dugd el a kebeledbe, s azt�n vigy�zz, nehogy valahol az �ton meglepjen az �lom, mert ellopj�k a gy�ngy�det.

Egyebet egy sz�t sem sz�lt a le�ny, s elt�nt a leg�ny szeme el�l. A vad�szleg�ny meg is fogadta a le�ny tan�cs�t, zsin�rra f�zte a gy�ngy�t, s kebel�be dugta. De a v�n boszork�ny bagoly k�p�ben ott �lt egy f�n, s j�l l�tta, hogy mit csin�l a leg�ny. Nagy hirtelens�ggel egy gy�ny�r� sz�p r�zsaf�t teremtett az �t k�zep�re, ahol a leg�nynek el kellett mennie, s annak a r�zsaf�nak a szag�t�l �gy el�lmosodott a leg�ny, hogy nem tudott tov�bbmenni. Leheveredett egy fa al�, s elaludott. Mire fel�bredt, h�re-pora sem volt a gy�ngynek; kivette kebel�b�l a boszork�ny.
Hej, uram, teremt�m, b�sult sz�rnyen a szeg�ny vad�szleg�ny, most m�r igaz�n nem tudta, hogy mit csin�ljon. Megy, mendeg�l az erd�n, h�t megint csak elej�be toppan az a le�ny, aki el�bb a j� tan�csot adta.
- B�sulsz, ugye, vad�szleg�ny?

- �, hogyne b�suln�k, ellopt�k a gy�ngy�t a kebelemb�l.

- Tudtam �n azt, hanem ahogy t�rt�nt, �gy t�rt�nt, most m�r ne b�sulj a gy�ngy miatt, hanem fuss, ahogy a l�bad b�rja, Gy�ngyik�hez, mert tudd meg, hogy az a v�n boszork�ny neki nem az �desanyja, �s �ppen most gy�lekeznek n�la a t�bbi boszork�nyok, hogy v�r�t vegy�k, s v�r�vel magukat megfiatal�ts�k.

Hej, szaladt a szeg�ny vad�szleg�ny �rkon-bokron �t! H�t csakugyan, mikor az udvarra �rt, �ppen k�zrefogt�k a boszork�nyok Gy�ngyik�t, k�sz�r�lt�k a k�st, hogy v�r�t eressz�k. De a vad�szleg�ny is kir�ntotta a kardj�t, nem n�zte, hogy kit v�g, merre v�g: aki el nem futott, azt mind lev�gta. Akkor sz�pen megfogta a kez�t Gy�ngyik�nek, elvezette az erd�be, az � kicsi h�z�ba, feles�g�l vette, s m�g ma is �lnek, hogyha meg nem haltak.