�lt egyszer egy hatalmas, b�tor harcos, aki az erd�t j�rva v�delmezte a gyeng�ket �s seg�tette a r�szorultakat. Sz�v�nek egyetlen k�v�ns�ga volt csup�n, mindenek felett szerette volna megtal�lni igaz szerelm�t. Sokat csal�dott m�r, �s igen r�g�ta kutatott, mikor h�r�t vette egy helynek, ahol egy �regasszony k�v�ns�gokat teljes�t. B�r nem hitt az ilyen mes�kben, m�gis �gy �rezte, hogy el kell mennie oda, �s szerencs�t kell pr�b�lnia.
Meg is tal�lta a csod�latos k�pess�gekkel rendelkez� asszonyt egy m�ly, s�t�t barlang gyomr�ban. �sz haja al�l b�lcsess�get sug�rz�, vil�gosk�k szemei el�-el� villantak. Selytelmes mosolya alig �szlelhet� volt r�ncai k�z�tt. A f�rfi m�gis magabiztosan l�pett be a f�lhom�lyba. Lassan mag�ba sz�vta a leveg�t, �s ajkait sz�ra nyitotta, �m az �regasszony felemelte jobb kez�t, s �gy sz�lt:
- V�rj, �des fiam! Valamit tudnod kell, m�g miel�tt k�v�nsz! J�l gondold meg mit k�rsz, �s hogyan, mert �n csak a k�r�sedet tudom teljes�teni, nem a sz�ved m�ly�n rejl� k�v�ns�got! Nem l�tok a fejedbe, csak a szavaid alapj�n �t�lhetek. Csak egy k�v�ns�got teljes�tek! Egyet, s visszaford�thatatlant!
A f�rfi elmosolyodott, hisz m�r j� p�r �ve ugyan az a gondolat j�r a fej�ben, s ezt a gondolatot t�bbsz�r megfogalmazta mag�ban.
- Meg akarom tal�lni az igaz szerelmemet! - jelentette ki magabiztosan, s k�rd�en n�zett az asszonyra.
- J�l van h�t! - nevetett amaz, s a f�rfihez l�pett. - Add a v�red, s k�r�sed hamarosan teljes�l!
Egy �t�tt-kopott �cska t�rrel megv�gta a f�rfi tenyer�t, s a kicsordul� v�rt egy mar�knyi k�re cs�p�gtette.
A f�rfi egy holtt�lt�vel k�s�bb visszat�rt az �regasszonyhoz. Szemei zokogtak, �klei g�rcs�sen v�laszt k�vetelve r�ngat�ztak teste mellett. Az asszony nem t�nt meglepettnek, mikor megl�tta �t.
- Mi b�nt, �des fiam? Mondd!
- Megtal�ltam �t! Az �n szerelmemet, az egyetlenemet, de elvesz�tettem! A karjaim k�zt hallt meg, egy vad�sz balesetben!
- Hmm... - gondolkozott m�lyen az �regasszony, majd mint aki megvil�gosodott felkapta a fej�t, �s �gy sz�lt: - Ha val�ban �gy t�rt�nt, akkor nem az igaz szerelmedet tal�ltad meg, s a sz�ved becsapott!
- Hogy lehet ez? - k�rdezte csod�lkozva, �s rem�nnyel telve a f�rfi.
- Amikor a sz�ved becsap, �gy �rzed szerelmes vagy, de csak elvesztegeted az �rz�st egy olyan emberre, akit val�j�ban, eg�szen m�lyen nem szerelemb�l szeretsz! Ebben az esetben egy holtt�lt�n bel�l meghal a kedvesed! S ha ez megt�rt�nik, tudhatod, hogy nem � volt, akit kerest�l!
A f�rfi m�rhetetlen�l boldog lett. �j �letre kelve siet�s l�ptekkel t�vozott a barlangb�l. �m egy holdtt�lte m�lva visszat�rt. Szemei k�rd�en csillogtak, kezei rem�nytvesztve, f�radtan remegtek a teste mellett.
- Mi b�nt, �des fiam? Mondd! - kezdte az �regasszony, b�r m�r j�l tudta a v�laszt k�rd�s�re.
- Megtal�ltam �t, biztosan �rzem! � volt az, kit sz�vemb�l szerettem, s m�gis elragadta t�lem a hal�l! Megbetegedett, �s meghalt, de � volt az, te is tudod, igaz?
- Meghalt? - nevetett fel az asszony. - Ha meghalt, nem � volt az, kit keresel. Majd meg�rted, ha megtal�lod �t!

A f�rfi szomor�an t�vozott a barlangb�l. Napokon kereszt�l s�t�lt az erd�ben gondolkodva. �gy �rezte, a k�t kedvese hal�la az � lelk�n sz�rad. Miatta haltak meg. S m�r b�nta azt is, hogy k�v�nt az �regasszonyt�l.
Nem sokkal k�s�bb m�gis tal�lkozott egy n�vel, akibe beleszeretett. Boldog volt, �s rem�nnyel teli. M�gis �lland�an esz�be jutott, az el�z� k�t kedvese. �rezte ugyan, hogy ez most m�s, enn�l hatalmasabb, er�sebb �rz�st elk�pzelni sem tudott. M�gis rettegett att�l, hogy �t is elvesz�ti. S holdtt�lte el�tt egy nappal arra k�rte kedves�t, hogy soha t�bb� ne tal�lkozzanak. A l�ny zokogott, a f�rfi sz�ve megszakadt, de �gy �rezte helyesnek.
S holdtt�ltekor ism�t elment az �regasszonyhoz a harcos. Szemei k�nnyben �sztak, kezei remegtek a d�ht�l.
- Tudod, mi�rt j�ttem! - mondta az asszonynak, aki el�gedetten mosolygott, s �gy v�laszolt:
- Tudom, �des fiam! De m�g mindig nem �rted! Nincsen m�r dolgom veled, menj! A k�r�sed teljes�lt!

A f�rfi otthagyta az �regasszonyt. Tudta. M�r tudta, hogy megtal�lta azt, akit keresett. Az igaz szerelm�t, akit ell�k�tt mag�t�l, csak az�rt, hogy � �lhessen. S haragja lassan elh�lt, sz�v�be b�ke k�lt�z�tt. Napjait ezekut�n �gy �lte, hogy tudta: igaz szerelme �l. S enn�l nagyobb boldogs�got m�r el sem tudott k�pzelni.